老人呼吸衰竭是一种较为严重的情况，可能会导致呼吸系统损害加重、心血管系统受累、神经系统功能障碍等后果。对于有呼吸衰竭风险或已经发生呼吸衰竭的老人，建议要积极治疗原发病，如慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘等。
1、呼吸系统损害加重：呼吸衰竭会使老人的呼吸功能进一步恶化，表现为呼吸困难加剧，呼吸频率、节律和深度都会发生改变。由于氧气摄入不足和二氧化碳排出障碍，可出现呼吸急促、喘息，严重时会出现呼吸浅慢、不规则呼吸甚至呼吸暂停，进一步加重呼吸系统的损伤，形成恶性循环。
2、心血管系统受累：低氧血症和高碳酸血症会对心血管系统产生不良影响。可导致心肌缺氧，引起心肌收缩力下降、心输出量减少，进而引发心律失常，严重时可能出现心力衰竭。同时，缺氧还会使肺血管收缩，增加肺动脉压力，导致肺心病的发生和发展，进一步加重心脏负担。
3、神经系统功能障碍：大脑对缺氧极为敏感，呼吸衰竭时的缺氧和二氧化碳潴留会影响神经系统功能。老人可能出现头痛、头晕、烦躁不安、精神错乱、嗜睡甚至昏迷等症状。长期的缺氧还可能导致脑实质损伤，引起记忆力减退、认知功能障碍等后遗症，严重影响老人的生活质量和预后。
同时，要注意保持呼吸道通畅，鼓励老人咳嗽、咳痰，必要时可进行吸痰等操作。还应根据医生的建议合理吸氧，选择合适的吸氧方式和氧流量。
老人呼吸衰竭注意事项
- 病情监测方面：密切关注呼吸状况，包括呼吸频率、节律和深度，如出现呼吸急促、呼吸费力、呼吸浅慢或不规则等异常情况，要及时告知医生。观察意识状态，若老人出现烦躁不安、嗜睡、昏迷等意识改变，往往意味着病情加重，需立即处理。
- 氧疗护理方面严格按照医生的建议进行氧疗，根据老人呼吸衰竭的类型和程度，选择合适的吸氧方式，如鼻导管吸氧、面罩吸氧等，以及合适的氧流量和氧浓度，避免自行调整氧疗参数。定期检查吸氧设备是否正常工作，保持吸氧管通畅，防止管道扭曲、受压或堵塞。
