紧急避孕药应在无保护性行为或避孕措施失败后的72小时内尽早服用，以达到较佳避孕效果。
- 常见的紧急避孕药多为左炔诺孕酮等成分，这类药物主要通过抑制排卵、阻止受精卵着床以及改变宫颈黏液性状来发挥避孕作用。在无保护性行为后，女性的生殖系统很快会进入准备受孕的状态。若能在性行为后72小时内尽快服用紧急避孕药，药物能够及时干扰生殖过程中的关键环节。在排卵前服用，可抑制卵泡的最终成熟和排卵；若在排卵后服用，能干扰受精卵在子宫内膜的着床过程。然而，随着时间推移，生殖系统的受孕进程逐步推进，药物发挥作用的难度就会增加，避孕效果也会降低。
- 紧急避孕药需要在体内达到一定的血药浓度才能有效发挥作用。在性行为后尽早服用，药物能够更快地被胃肠道吸收进入血液循环，从而更快地在体内达到有效浓度，及时对生殖系统产生作用。如果服用时间过晚，不仅药物起效延迟，而且人体对药物的代谢也可能在药物充分发挥避孕效果之前就开始进行。这可能导致药物在体内有效作用时间不足，无法完整地完成对生殖过程的干扰，进而降低避孕成功率。
若需要服用紧急避孕药，建议在无保护性行为或避孕措施失败后，第一时间采取行动，尽快购买并服用药物，不要拖延。在购买时，注意查看药物的保质期和使用说明。服用药物前后，尽量避免进食大量食物，尤其是过于油腻或刺激性的食物，如炸鸡、烧烤等，以免影响药物吸收，但少量清水送服药物是必要的。同时，要清楚紧急避孕药并非100%有效，即使按时服用，仍有一定的避孕失败风险。服用后，如果下次月经推迟一周以上，应及时进行妊娠检测，排查是否避孕失败。
