病毒性肺炎和普通感冒在病因、症状、治疗等方面存在明显区别。若出现发热、咳嗽等症状且难以自行判断是何种疾病，应及时就医明确诊断与治疗。
1、病因：病毒性肺炎多由流感病毒、腺病毒、呼吸道合胞病毒等引发，这些病毒直接侵袭肺部，在肺组织内大量繁殖，引发炎症反应。而普通感冒常见病因是鼻病毒、冠状病毒等，主要感染上呼吸道，如鼻腔、咽喉等部位，通常不会累及肺部。
2、症状：普通感冒症状相对较轻，以鼻部和咽部症状为主。会出现鼻塞、流涕、打喷嚏，伴有咽干、咽痒或咽痛，咳嗽一般不剧烈，多为轻咳，发热情况较少，即便有发热，体温通常在38℃以下，且持续时间短。而病毒性肺炎症状较重，发热明显，体温可能高于38℃，甚至可达39℃以上，发热持续时间较长。咳嗽频繁，多为干咳，或伴有少量白痰。病毒性肺炎病情严重时，会出现呼吸困难、胸痛等症状，甚至引发呼吸衰竭。
3、治疗：普通感冒通常具有自限性，治疗主要以对症治疗为主。当有发热、头痛、肌肉酸痛等症状时，可遵医嘱使用对乙酰氨基酚、布洛芬等解热镇痛药缓解。若咳嗽明显，可选用右美沙芬、枸橼酸喷托维林等止咳药。而病毒性肺炎治疗除对症治疗外，需针对不同病毒使用相应抗病毒药物，如流感病毒肺炎可遵医嘱用奥司他韦、扎那米韦；疱疹病毒等引发的肺炎，可在医生指导下使用阿昔洛韦、更昔洛韦等。
日常要注意个人卫生，勤洗手，减少病毒传播途径。在病毒流行季节，尽量避免前往人员密集场所，若前往务必佩戴口罩。儿童、老年人等易感人群，可在医生建议下接种流感疫苗等相关疫苗，预防病毒感染。
病毒性肺炎和普通感冒的预后
1、普通感冒：普通感冒多数患者能在一周内自愈，一般不影响日常生活与工作。症状消失后，身体各机能可快速恢复至正常状态，极少出现并发症或留下后遗症。康复后短时间内再次感染同一种病毒的概率降低。
2、病毒性肺炎轻症：轻症病毒性肺炎患者经及时有效的抗病毒及对症治疗，肺部炎症可逐渐吸收消散，咳嗽、发热等症状缓解，多数患者肺功能可完全恢复正常。
3、病毒性肺炎重症：重症病毒性肺炎患者即便经过积极治疗，部分患者仍可能因肺部组织严重受损，出现肺纤维化等后遗症，导致肺功能下降，影响呼吸功能，在日常生活中可能出现活动耐力下降、气短等表现。
