外阴炎在由敏感细菌感染引发时，通常是可以涂抹红霉素软膏的；然而，若外阴炎是由真菌、病毒感染，或过敏等其他因素导致时，使用红霉素软膏则无法起到治疗作用。
- 红霉素软膏的主要成分红霉素，属于大环内酯类抗生素，对大多数革兰阳性菌、部分革兰氏阴性菌及一些非典型病原体有抗菌活性。当外阴炎是由葡萄球菌、链球菌等常见的敏感细菌感染引起时，红霉素能够通过抑制细菌蛋白质的合成，有效杀灭或抑制这些病原体的生长繁殖。细菌感染导致的外阴炎，常表现为外阴皮肤黏膜的红肿、疼痛，甚至出现溃疡、脓疱等症状。使用红霉素软膏涂抹后，药物直接作用于感染部位，可减轻炎症反应，缓解疼痛、红肿等不适，促进受损组织修复，达到治疗目的。
- 对于真菌引起的外阴炎，如外阴阴道假丝酵母菌病累及外阴时，真菌的细胞壁结构与细菌不同，红霉素无法对其产生作用。此类外阴炎主要症状为外阴瘙痒、灼痛，白带呈豆腐渣样。而由病毒感染导致的外阴炎，如单纯疱疹病毒引起的外阴疱疹，病毒的生存和繁殖机制与细菌差异巨大，红霉素软膏同样无法发挥抗病毒效果，患者多表现为外阴部簇集或散在的小水疱。此外，过敏因素导致的外阴炎，如对卫生巾、化纤内裤过敏，是机体的免疫反应异常，并非细菌感染，使用红霉素软膏不仅不能缓解症状，还可能因药物刺激加重局部不适。
若出现外阴炎症状，不要自行涂抹红霉素软膏，患者应先就医通过妇科检查、白带常规等明确病因。若是细菌感染性外阴炎，可遵医嘱使用红霉素软膏，涂抹前洗净外阴，保持干燥。而非细菌感染性外阴炎则需针对病因进行针对性治疗。
