木糖醇与赤藓糖醇在来源与生产、代谢特性、甜度与口感等方面存在明显区别，这些差异使得二者在食品、饮料等领域的应用各有特点。
1、来源与生产：木糖醇主要从白桦树、橡树、玉米芯、甘蔗渣等植物原料中提取，通过水解、加氢等化学工艺制成。赤藓糖醇则多采用发酵法生产，以葡萄糖为原料，利用酵母菌发酵，经分离、纯化、结晶等工序获得。该过程基于微生物的代谢作用，将葡萄糖转化为赤藓糖醇，相比木糖醇的生产，赤藓糖醇的发酵法更接近天然转化过程。
2、代谢特性：木糖醇进入人体后，大部分在肝脏代谢，通过酶的作用参与糖代谢途径，部分不依赖胰岛素也能进入细胞内被利用，代谢速度相对较慢。赤藓糖醇几乎不被人体代谢，进入体内后大部分经肾小球滤过，随尿液排出体外，只有极小部分在小肠吸收后通过尿液排出，不参与糖代谢，也不会引起血糖和胰岛素水平波动。
3、甜度与口感：木糖醇的甜度与蔗糖相近，约为蔗糖的0.9-1.2倍，甜味纯正，食用时不会产生不良后味。赤藓糖醇甜度约为蔗糖的0.6-0.7倍，口感清凉，具有良好的甜味特性，且在口中溶解时会吸收热量，带来凉爽感，能掩盖某些高倍甜味剂的不良后味。
在选择使用木糖醇或赤藓糖醇时，需根据自身需求和健康状况。对于糖尿病患者、肥胖人群或追求低热量饮食者，赤藓糖醇是更优选择，因其不影响血糖且热量极低。同时，关注食品成分表，了解其在产品中的添加量和占比，合理安排饮食，确保在享受甜味的同时保障健康。
