老人若肺气肿病情较轻，且能通过有效治疗和良好生活管理维持肺部功能，通常不会对寿命造成明显影响；但要是病情严重，频繁急性发作且治疗效果不佳，就极有可能缩短寿命。
- 当老人肺气肿处于早期，肺功能受损程度有限，日常生活基本不受限。例如，仅在剧烈运动时会感到轻微气短，休息后可迅速缓解。此时，若能积极配合治疗，如按医嘱规律使用支气管扩张剂，像沙丁胺醇气雾剂，可有效舒张气道，改善通气功能。同时，保持良好生活习惯，如戒烟，避免吸入有害颗粒和气体，减少对肺部的进一步刺激。并定期进行适度的有氧运动，如散步、打太极拳，增强心肺功能。在这种情况下，肺部病变进展缓慢，能维持相对稳定的状态，老人可正常生活，寿命受影响较小。
- 然而，严重的肺气肿会对老人寿命产生较大威胁。随着病情发展，肺气肿导致肺泡弹性减退、过度膨胀甚至破裂融合，肺功能严重下降。老人日常活动耐力明显降低，可能在静息状态下也会出现呼吸困难，生活自理能力受限。而且，这类患者极易发生急性加重期，常因呼吸道感染诱发，出现咳嗽、咳痰加剧，呼吸困难显著加重。若感染控制不及时，会引发呼吸衰竭、心力衰竭等严重并发症，危及生命，可能会大大缩短老人寿命。
老人确诊肺气肿后，应定期到医院复查肺功能等指标。严格遵医嘱用药，不可自行增减药量或停药。同时，建议进行呼吸功能锻炼，如缩唇呼吸、腹式呼吸。若病情严重，必要时考虑家庭氧疗，改善缺氧状况，提高生活质量与寿命预期。
