灰指甲一般指甲癣，甲癣初期，患者可能出现指甲颜色改变、质地变化、形状异常等症状。一旦发现指甲出现这些异常，应尽早到皮肤科就诊，明确诊断并及时治疗。
1、指甲颜色改变：甲癣由皮肤癣菌感染甲板及甲下组织所致。真菌在甲板内生长繁殖过程中，会产生各种酶类，分解甲板中的角蛋白等成分，同时其代谢产物会逐渐沉积。最初，这些代谢产物会使指甲前端或侧缘出现白色或灰白色的小点，随着病情进展，这些小点逐渐扩大融合，可能导致指甲颜色变成黄色、污黄色，甚至因真菌侵蚀和氧化作用，呈现出褐色。
2、质地变化：正常指甲质地坚硬且有韧性，这源于其主要成分角蛋白紧密有序的排列结构。而感染皮肤癣菌后，其产生的蛋白酶破坏了角蛋白的结构，可能使指甲的质地逐渐变软、变脆。同时，皮肤癣菌在指甲内生长形成菌丝，这些菌丝穿插在指甲组织中，进一步破坏了指甲的完整性。初期，患者可能会感觉到指甲不像以前那样坚实，修剪指甲时更容易断裂。
3、形状异常：随着皮肤癣菌持续侵蚀甲板，指甲的生长受到影响。正常情况下，指甲在甲床的作用下均匀、规则地生长。但感染皮肤癣菌后，其会干扰甲床细胞的正常代谢和增殖，导致指甲生长速度不均匀。部分区域生长缓慢，而部分区域可能过度生长，从而使指甲形状逐渐改变。一开始，可能表现为指甲边缘轻度翘起，不再贴合甲床。
日常生活中，建议患者要注意个人卫生，勤洗手、洗脚，保持手足清洁干燥，不给皮肤癣菌滋生创造条件。另外，避免与他人共用拖鞋、脚盆、指甲刀等物品，防止交叉感染。
