恶性营养不良不是由于长期缺乏维生素所致，其主要病因是蛋白质严重缺乏。为预防恶性营养不良，应着重保证蛋白质的充足摄入。在饮食方面，需注重膳食多样化，增加富含优质蛋白质食物的比例，如瘦肉、鱼类、豆类、蛋类和奶制品等。
- 首先，恶性营养不良的关键在于蛋白质供应严重不足。人体需要蛋白质来维持正常的生理功能，包括构建和修复组织、合成酶与激素、维持血浆胶体渗透压等。当长期摄入的蛋白质无法满足机体需求时，血浆中的蛋白质水平显著下降，尤其是白蛋白浓度降低。这会导致血管内胶体渗透压失衡，使得水分从血管内渗透到组织间隙，进而引发全身水肿，这是恶性营养不良最典型的症状之一。此外，蛋白质缺乏还会影响体内多种代谢途径，如肝脏无法正常合成脂蛋白，导致肝脏脂肪浸润和肿大，这些病理改变均与蛋白质缺乏直接相关，而非维生素缺乏的结果。
- 其次，恶性营养不良的特征性症状与蛋白质缺乏的因果关系更为紧密。例如，患者出现的皮肤改变（色素沉着、脱屑）和毛发异常（稀疏、变色、易断），主要是由于缺乏蛋白质导致皮肤和毛发的结构蛋白合成障碍，影响了组织的正常生长和修复。生长发育迟缓在儿童患者中尤为显著，这是因为蛋白质是生长发育的重要物质基础，缺乏蛋白质会直接阻碍细胞的增殖与分化，导致身高、体重增长停滞。而维生素缺乏虽可能影响人体健康，但不会直接引发这些与蛋白质代谢密切相关的典型症状。
对于已患有恶性营养不良的患者，建议及时就医，在医生的指导下进行治疗。
