急性支气管炎多由病毒或细菌感染引发，5-7天症状达高峰，多数3周内自愈，年轻体健者1周左右可明显减轻，老年体弱或有基础病者可能需要2周左右。慢性支气管炎病程长，与多种因素有关，通常无法自愈，需长期管理治疗。
- 急性支气管炎通常是由病毒或细菌感染引起的，其病程相对较短。在大部分情况下，急性支气管炎的自然病程在5-7天达到高峰，随后症状逐渐缓解，一般在3周内可以自愈。然而，如果患者的呼吸道黏液分泌过多且排出缓慢，导致细菌滋生感染，那么恢复期可能会延长。此外，年轻、体质较好的患者自愈能力相对较强，可能在1周左右症状就会明显减轻；而老年、体质较弱或有基础疾病的患者，自愈能力较差，可能需要2周左右甚至更长时间才能好转。
- 相比之下，慢性支气管炎则是一种长期存在的病症，多与吸烟、空气污染、反复呼吸道感染等因素有关。慢性支气管炎起病缓慢，病程长，病情容易反复发作，且有些情况下具有不可逆转性。因此，慢性支气管炎通常不会自愈，患者需要通过长期的管理和治疗来控制症状、减少急性发作的次数。这包括戒烟、避免吸入有害气体和粉尘、预防感冒、适当锻炼以及遵医嘱用药等。
针对支气管炎的治疗，建议患者在出现症状时及时就医，明确病情后遵医嘱进行治疗。同时，保持良好的生活习惯和饮食习惯，如充足休息、合理饮食、适当锻炼等，也有助于促进病情的恢复。对于慢性支气管炎患者来说，长期的管理和治疗尤为重要，应遵医嘱定期复查、调整治疗方案，以减少病情对日常生活的影响。
