基于大众对失智症患者常常忘东忘西的印象，许多人常常用健忘来判断一个人是否失智。然而，失智症的症状多种多样，记忆力衰退仅仅是其中之一，不能仅凭这一点就确定一个人是否失智。
早期诊断和早期治疗对于失智患者来说至关重要，治疗得越早，就越能延缓病情恶化的速度，延长患者的寿命。下面为您介绍当家人疑似患有失智症时，应该去医院看哪个科室的医生，以及常规的3大失智症检查项目。
【失智症看哪科？精神科、神经内科大不同】
如果长辈出现记忆力衰退的问题，初次就医时可以前往医院的神经内科就诊。因为神经退化性疾病种类繁多，记忆力衰退不一定是由失智症导致的，所以可以先到神经内科进行初步诊断和检查，排除不是失智症的可能性。
部分医院的失智症可能由精神科医生负责，这是因为失智症发展到中期时，患者大多会出现情绪失控、性格突然改变或出现幻觉等精神症状，而精神科医生在使用药物或非药物治疗失智症方面比较有经验。
接受过失智症诊断及治疗专业训练的医生都能够正确诊断失智症，所以无论是找神经内科医生还是精神科医生看诊都可以。如果精神科医生判定患者确诊为血管性失智症，或者建议患者接受更全面的检查，也会将患者转介给神经内科进行后续治疗。
【诊断失智症4步骤：1问诊+3检查】
- 1.问诊：初次到医院就诊时，医生通常会详细询问患者的日常生活情况，比如饮食状况、行为举止、活动能力以及情绪变化等。因此，建议家属在陪同看诊前，先记录下患者生活中的异常情况，例如：
●经常重复问同样的问题。
●记不住每天都会做的事情，比如吃药、扫地。
●情绪起伏变大，容易因为小事生气，比如找不到东西、没人陪伴。
●做决定时犹豫不决。
●说话频繁停顿，不流畅。
●个性变得紧张、多疑。
此外，家属还需要提供患者身体健康的相关信息，如体能状况、是否有失眠问题、患有哪些慢性疾病以及个人病史等，以便医生做出更准确的诊断。
初步问诊后，医生通常会建议进行以下3项检查，抽血及认知能力的检查顺序不固定，按照各医院的检查流程安排。
- 2.血常规检查（抽血）：失智症的病因很复杂，比如长期服用药物、电解质失调、内分泌疾病，以及其他严重的系统性疾病，如充血性心力衰竭、严重贫血及全身性感染等，都可能引发失智症。因此，通过抽血可以初步确认患者的失智症是否由特定病因引起，并检查患者目前的身体状况。
常见的血液检查项目包括：
●血球计数。
●甲状腺功能。
●肝功能。
●肾功能。
●电解质。
●维生素B12。
●叶酸。
●药物浓度检测
●酒精浓度检测
●梅毒血清反应。
- 3.认知功能检查：经过初步问诊后，如果医生认为患者疑似有失智症的症状，就会安排患者进行认知功能检查。
目前常见的检查工具如下：
●极早期失智症筛检量表（AD-8）。
●简易认知功能评估表（SPMSQ）。
●中文版简短式智能评估（MMSE）。
●失智评估工具。
●临床失智评估量表（CDR）。
●认知功能障碍筛检量表（CASI）。
各检查工具所评估的方面各不相同。比如专门评估患者认知能力的MMSE测验，会测试患者的注意力、语言能力、记忆力及计算能力；而用于评估患者生活能力的CDR测验，则会关注患者的问题解决能力、社区活动能力、自我照顾能力及定向感。医生也可能会进行2种以上的认知能力测验，综合评估患者的失智情况。
- 4.脑部影像学检查：当患者接受了抽血及认知能力检查，被医生确诊为失智症后，医生会安排患者进行脑部影像学检查，比如MRI（磁共振成像）、CT（计算机断层扫描），以进一步找出病因。
脑部影像学检查可以帮助医生诊断患者的失智症类型。例如，阿尔茨海默病患者在MRI中常常可以看到大脑萎缩的情况，特别是额叶及颞叶区域；血管性失智症则可以看到中风（脑卒中）的病灶，或相关的脑白质变化。
不仅如此，脑部影像学检查对许多脑部疾病的诊断也起着关键作用，比如脑瘤、脑外伤及先天畸形等。
