人在紧张或焦躁的时候，常常会不自觉地进行某些动作，例如：抓头、搓手、咬嘴唇、咬指甲等。其中，咬指甲的行为在我们身体行为记忆中颇具历史渊源。从出生后的口腔期（口欲期）开始，宝宝通过吸吮获得的不仅是一顿温饱，同时也得到了安全感。因此，即便早已脱离童年许久，有些人仍然会在情绪紧张时咬指甲来平复心情。
话虽如此，不管从健康层面还是仪态来看，咬指甲或吸吮手指都不是适合成年人的习惯。本文将带您了解咬指甲的坏处以及改善的方法。
【咬指甲的坏处有哪些？】
虽然咬指甲与婴儿口腔期的吸吮行为有关联，但其实新生儿并不会有自发性的咬指甲习惯。一般来说，幼童大约要在4岁之后才会出现咬指甲的行为，男孩子出现咬指甲行为的年纪相对更大一些，不过通常在6岁之后就会戒除。
至于有咬指甲行为的成人，有诸多需要戒除的原因。从外在方面来看，在别人面前咬指甲可能会让对方产生不卫生的印象，歪七扭八的指甲及坑坑洼洼的手指皮肤，也会对外表造成不好的影响。而且，咬指甲还可能造成牙齿损伤，让您无法自信地露出迷人微笑。
从身体健康的角度来看，现代人经常手机不离身，手指在荧幕上滑完，还要在键盘上敲敲打打，甚至许多人还会在上厕所的时候滑手机。已经有许多研究指出，隐藏在手机、键盘和鼠标上的细菌，比起马桶座上的细菌还要高出数倍。咬指甲的行为，几乎和舔马桶座一样脏。况且，我们上完厕所会洗手，但不会每次使用完手机或键盘后都洗手。咬指甲会造成周遭皮肤脱落，形成细小伤口，这些小伤口如同为口腔内细菌敞开的大门，提高了人体染病的机会。
【改善咬指甲的6种方法】
- 1.不要留长指甲：最好的避免方式，就是让指甲无可咬之处。所以定期修剪指甲，不仅可避免咬指甲的情况发生，也能减少指甲内藏污纳垢的情况。此外，短指甲不管在运动或从事劳动工作时，也比较不容易妨碍行动或断裂。
- 2.指甲美容：近年来，指甲美容和彩绘相当流行。如果您不排斥，不妨尝试一下。这样不仅能转换心情，而且当产生想咬指甲的冲动时，看到手上美美的指甲，总不忍心一嘴咬下，破坏这些心血。
- 3.先从一只开始禁止：虽说大拇指是许多人咬指甲的首选，但也有不少人每只指头都“难逃一劫”。建议可以先从禁咬大拇指开始，观察数天至1周，如果成效不错，再逐步将禁咬的范围扩展至全部手指。要知道，一个习惯的养成是经年累月的，不是今天下定决心不再咬指甲，就能立刻见效。虽然戒除咬指甲可能不比戒烟简单，但采用循序渐进的方式，会比较容易取得成效。
- 4.嚼口香糖：用口香糖作为手指的替代品听起来是个好主意。就像有些人在戒烟的时候，会通过嚼口香糖让嘴巴不闲着，从而降低抽烟的欲望。除了嚼口香糖，您也可以考虑通过转笔或是按压笔头，来改善咬指甲的习惯。有时候，面对突如其来的事件或工作，通过一些无伤大雅的小动作宣泄压力，至少比咬指甲来得更加得体与健康。
- 5.从源头改善：人们的行为都是有原因的，我们已经知道咬指甲多发生在感受到压力或是焦躁不安的时候。因此，在戒除咬指甲的同时，也可以试着寻找其他的舒压方式。不论是心态调整、冥想、运动、阅读或是社交，都可能成为适合自己的舒压好方法。
- 6.苦味剂：当自己的毅力不足时，就只能靠外力来辅助了！市面上有一种“防咬甲液”，常被用于改善小朋友的咬甲行为。这种防咬甲液不含有对人体有害的成分，但涂在指甲上后，一旦咬指甲，就会让人尝到苦味。
