新的研究表明，保持身心活跃可能降低日后认知功能减退的风险。
这项研究发表在《神经学》杂志上，该杂志是美国神经病学学会的官方期刊。研究人员分析了十年来参与者的自我报告行为，发现频繁的身体活动（如运动）、家务劳动和琐事，以及探望家人和朋友等习惯，都会降低患多种失智症的风险，比如俗称老年痴呆的阿尔茨海默病。
到目前为止，治疗失智症的方法仍然有限。因此，了解一些简单的改变，比如采用更健康的生活方式，是否能成为预防失智症的有效干预措施非常重要。该研究的主要作者表示：“通过更多地进行健康的身心活动，人们可以降低患失智症的风险，无论他们遗传了多少易感基因。”
尽管关于失智风险和治疗还有很多问题，但专家们对这项研究、大脑功能与身心活动之间的联系，以及如何最好地采取这些生活方式改变以降低患失智症的风险有不同看法。
【与较低失智风险相关的特定活动】
在这项研究中，研究人员分析了英国生物银行的数据。这是一个大型生物医学数据库，包含超过五十万英国居民的健康和遗传信息。
共有501,376名没有失智症的参与者参与，平均年龄为56岁。在招募开始时，参与者报告了自己的身心活动水平，包括与家务有关的活动、社交时间以及使用电子设备的频率。
在大约11年的随访期间，有5,185名患者被诊断出患有失智症。据研究人员称，参与者的身心活动水平与失智症风险有关。
那些坚持日常活动的人受益最多。经常锻炼的人患失智症的风险降低了35%，而定期做家务和经常与家人朋友见面分别降低了21%和15%的失智风险。
研究人员还考虑了失智症的遗传风险因素以及家族史，并发现较好的生活方式仍然有益于失智症的预防。研究者表示：“我们在对不同疾病易感性亚组参与者进行单独分析时也得到了类似的结果。我们发现身心活动在减少失智症方面具有普遍的重要性。”
【越来越多证据表明大脑健康与生活方式选择之间存在关联】
虽然这项新研究进一步证明了生活方式选择与大脑健康之间的关系，但身心活动影响认知并非新鲜事物。
2015年发表在《柳叶刀》杂志上的芬兰老年人干预研究以防止认知障碍和残疾（FINGER研究）发现，健康饮食、锻炼、思维刺激和心血管健康都可以降低患失智症的风险。另一项正在进行的研究——美国通过生活方式干预降低失智风险保护大脑健康研究（USPOINTER）试图也达到类似目标。
至于为什么这些生活方式的改变可能有助于降低失智风险，研究人员尚未完全理解这种联系。有些人认为保持活跃可能有助于维持血管健康，这同样适用于脑部健康。至于智力刺激、社交互动，可能意味着更强的大脑细胞连接，这可能有助于防止认知衰退。
然而，也有人持不同意见。由于这项研究只显示了身心活动与失智风险之间的关联，而非因果关系，所以研究结果也可能只是表明更健康的人更能从事这些活动。
【如何在日程安排中加入更多的身体、心理和社会活动】
这项研究的结果可能具有广泛的影响，这意味着任何人都可以通过增加日常生活中的规律性活动获益。但关键在于生活方式的改变，而不是偶尔进行的活动。
美国国家老龄化研究所建议随着年龄增长尝试以下活动，这些活动也可以增强大脑健康：
●养成定期园艺、骑自行车或散步的习惯。
●尝试瑜伽或写日记来管理压力。
●参加新课程或学习新事物。
●定期接受体检。
尽管面临挑战，但在没有治疗失智症方法的情况下，为了预防认知减退而采取的生活方式改变目前是医疗专业人士所能提供的最佳方案。
