失智症好发于65岁以上的老年人，因此对于青壮年或中年人群来说，失智症可能相对陌生。如果家中没有失智症老人需要照顾，许多人往往没有机会深入了解失智症，甚至对它存在不少错误认知，比如认为只有老人才会罹患失智症、开始忘东忘西就是失智症的征兆等。
下面将为你破解常见的失智症5大疑问，帮助你建立关于失智症的正确认知，提高对失智症的敏感度。当有亲友出现疑似失智症时，能够及早做出正确判断，及时就医诊断，并照顾患失智症的家人。
【失智症常见5大疑问】
一、健忘就是失智症？
记忆力衰退是失智症的症状之一，但不能说人一旦开始忘东忘西、经常失忆就是患上了失智症，因为随着年龄增长，大脑的记忆力也会自然下降（老化）。
「记忆力衰退：老化VS失智症」
- 1、老化：可能突然忘记某事，但事后能想起来；做记忆测试时，可能无法完全记住测试中的物品。
- 2、失智症：对自己说过、做过的事完全忘记；无法记住记忆测试中的物品，甚至完全忘记自己做过测试。
由此可知，失智症患者的失忆问题更为严重，会忘记一般人理应记住的事情，比如家中的某位成员、成员的名字以及自家住址，严重时甚至可能忘记自己是谁。
除此之外，失智症还会存在其他认知功能问题，如语言能力、空间感、判断力、抽象思考能力及注意力等方面的认知功能退化，还会出现行为异常、性情改变及精神疾病等症状。所以，记忆力不是判断是否患有失智症的唯一标准，仍需通过医生的专业诊断及检查。
二、只有老人才会罹患失智症？
多数失智症患者的年龄通常在65岁以上，但65岁以下的中年人也有可能患上失智症。65岁以下发病的失智症称为早发型失智症，发病年龄多在40至50岁人。
由于早发型失智症患者年龄较轻，体力较好，所以多数患者发病后虽然认知能力快速退化、出现失忆，但行动力及精神相对较好，不能长期将他们安置在室内或安养中心照护，需要花费更多时间让他们外出活动，以消耗多余的体力和精力。
照顾早发型失智症患者需要耗费更多心力，且很难将照护责任交给其他单位或看护。因此，建议大家平时做好失智症的预防工作，比如规律运动、多进行脑力活动（如思考问题、计算等）、多参加社交活动，同时改善生活方式，避免可能增加失智症风险的因素，如抽烟、三高及头部外伤等。
三、可以记得事情就代表没有失智症？
如前所述，记忆力衰退只是失智症的症状之一，而且失智症有多种类型。例如，额颞叶失智症患者在患病初期没有失忆问题，反而会出现人格剧变、丧失行为控制能力及语言障碍（如表达困难、命名困难）等症状。所以，记忆能力不能作为判断是否患有失智症的唯一标准，建议到医院接受全面检查来确定。
四、失智症不具致死性？
当失智症发展到晚期（末期）时，患者通常已完全丧失行为能力和生理能力，会出现无法正常说话、活动、排泄及进食等问题，并且长期卧床，需要插管喂食。
随着病情不断恶化，患者的生理机能持续下降，可能会因无法正常进食、排泄等问题引发多种炎症，或者因免疫力下降感染其他疾病，最终危及生命。
一般来说，失智症发病后的平均存活年数为5至8年，但患者年龄越大、身体机能越差，存活年数就越短。
五、失智症无法根治，不用吃药和接受治疗？
无论是药物治疗还是非药物治疗（如认知训练）都无法治愈失智症，但可以延缓病情恶化的速度、改善失智症状，提升患者生活质量，同时减轻家人及照护者的负担，比如解决频繁走失、失禁或忘记吃饭等问题。
专业治疗和居家照护对于控制和延缓病情非常关键。如果早期病情控制得好、合理护理，患者不仅进入中、晚期的时间会推迟，存活年数也有望延长至8年以上，甚至有不少人能达到10至12年。因此，如果身边的家人出现轻微失智症的征兆，建议尽快到医院接受诊断和检查，以便尽早接受专业治疗。
