随着年龄增长，脑细胞老化，老年人开始变得健忘，比如经常忘记带东西出门、忘了关煤气、记不起朋友的名字等，甚至开始怀疑自己是否患上了失智症。
然而，失智症实际上与正常老化现象是不同的。失智症不仅会让人完全忘记自己做过的事情，还会导致注意力不集中、缺乏判断力、语言能力退化等问题。
下面就带您一同了解失智症的常见症状、种类，并依据失智症的病程分期，分别说明不同失智症患者可能出现的症状。
【什么是失智症？】
失智症是由脑神经疾病、身体系统性疾病、药物或使用成瘾物质所引起的持续性认知功能下降的疾病统称，包含多种细分疾病类型。患病者会面临思考能力、判断力、记忆力、空间感、理智等全面性的心智能力丧失。
失智症通常好发于65岁以上的老年人，但有极少数患者会在30至50岁左右患上失智症，这类情况也称为“早发型失智症”。
【失智症10大常见症状】
以下是失智症的常见症状，如果家中长辈出现这些症状，请尽快就医，让医生做进一步的诊断和治疗：
- a、记忆力丧失且影响到生活。
- b、无法妥善处理原本熟悉的事务。
- c、计划事情或解决问题的能力下降。
- d、易对时间及地点感到混淆。
- e、言语表达或书写困难。
- f、对于理解视觉影像和空间之关系感到困难。
- g、东西摆放错乱且失去回头寻找的能力。
- h、判断力变差。
- i、对工作或从事社交活动不感兴趣。
- j、情绪和个性发生明显改变。
【失智症就是阿尔茨海默病吗？认识失智症5大种类及原因】
不少人会认为阿尔茨海默病等同于失智症，其实它只是失智症的其中一种类型。其他还包括血管性失智症、路易体失智症、额颞叶失智症及其他因素所致的失智症。
以下将为您详细说明失智症5大种类的成因与症状：
- 1、阿尔茨海默病：1907年，一位德国精神病专家爱罗斯·阿兹海默发表了“老年痴呆症”的病例，后来便以他的名字来命名此疾病。
当β-淀粉样蛋白在脑内过度沉积，会使脑神经中的免疫细胞「小胶质细胞」及传讯调节细胞「星状细胞」活化，造成炎症反应，最终引起脑神经细胞坏死，引发阿尔茨海默病。
阿尔茨海默病患者的常见症状为记忆力衰退、出现幻觉、判断力下降，到了病程后期，患者还可能出现身体僵硬、手抖、走路不稳等类似帕金森病的症状。
- 2、血管性失智症：血管性失智症源于中风或慢性脑血管病变，造成脑部血液循环不良，进而导致脑细胞损伤。
一般来说，曾发生中风的病患约有5％会罹患血管性失智症。一旦患病，患者的认知功能可能会突然恶化，并伴随动作缓慢、步态不稳、情绪起伏大或患上抑郁症等其他精神疾病。
- 3、路易体失智症：当大脑中的路易小体在脑细胞内异常沉积时，就可能导致认知功能退化，从而患上路易体失智症。
路易体失智症好发于70岁以上老年人，是第2常见的退化性失智症。常见症状除认知功能障碍外，之后还可能出现类似帕金森病的症状，包括手抖、走路不稳及无法解释的跌倒现象等，甚至也会有较明显的视、听幻觉、情绪不稳或妄想等精神症状。
- 4、额颞叶失智症：当脑内的额叶、颞叶渐渐萎缩，就会使脑神经退化，引发额颞叶失智症。在所有额颞叶失智症患者当中，约4成有失智症家族史，其中10%为显性遗传；其盛行率仅次于阿尔茨海默病与路易体失智症，通常好发于50岁以上中老年人，属于进展缓慢的神经退化性疾病之一。
此外，不同于阿尔茨海默病以记忆缺损为主要症状，额颞叶失智症则是以情绪、行为异常（如在该安静的场合却一直讲话）、执行功能缺损或语言障碍为主要症状，往往不容易与精神疾病区分开来。
- 5、混合性失智症：混合2种及以上类型的失智症，常见于阿尔茨海默病和血管性失智症同时存在。
【失智症症状分期：轻度认知障碍、失智初期、中期、晚期】
失智症依病程可划分为轻度认知障碍、失智初期、中期及晚期，而每位患者退化的时间都不太相同，有时症状会有所改善，有时却又会突然加重。
由轻度认知障碍发展到晚期，平均病程约8至10年，但每个人退化的时间不一定，可能短至2年，长则可持续20年之久。
以下分别说明失智症病程各自的发展：
- 1、轻度认知障碍：这是正常老化到失智症的过渡阶段，每年约有10%至15%的轻度认知障碍患者会发展为失智症。患者可能会出现轻微健忘的症状，并对较为复杂的工作感到困扰，但从事简单的日常事务则没有影响。
- 2、失智症初期（轻度）：由于症状相当轻微，患者的外表与行为和一般人并无差异，所以经常被忽略，从而延误就诊。在失智症初期，患者通常无法记得近期发生的事情，而反复询问身边亲友，但对于过去年轻时的回忆却记得格外清楚；此外，病患的判断力及工作能力可能会逐渐减弱，也无法处理日常生活中较复杂的事物，如不会存钱、提款等。
- 3、失智症中期（中度）：到了中期，患者的判断力及生活能力会逐渐下降，且在处理日常事务时会变得更加困难。常见症状包括无法区分季节、认不出熟识的亲友、失眠、情绪异常波动、性格改变，甚至连自行煮饭、洗衣服、个人清洁卫生处理等基本生活能力都可能出现问题。
- 4、失智症晚期（重度）：此阶段的病患记忆力几乎完全丧失，记不得生命中重要的事情、日夜颠倒、无法与家属进行简单日常沟通、分不清楚家中环境格局，甚至忘记自己是谁，且缺乏判断力与理解力。另外，失智症晚期患者也可能因长期缺乏运动，导致四肢肌力退化、需长期卧床，并完全依赖家属的照顾。
